Emergenza abitativa in Europa: il PVC può aiutare a costruire case sostenibili e ridurre i costi?

L’Affordable Housing punta a realizzare e riqualificare abitazioni economicamente accessibili, efficienti e durevoli. In questo scenario, il PVC è utilizzato per serramenti, tubazioni, pavimenti, membrane impermeabilizzanti e cavi, con possibili vantaggi in termini di isolamento termico, resistenza, manutenzione e riciclo. Le applicazioni riguardano edilizia sociale, nuove costruzioni, ristrutturazioni, prefabbricazione ed edilizia modulare.

Affordable Housing in Europa: quale contributo può offrire il PVC alla nuova politica per la casa

La crisi abitativa europea non riguarda più soltanto la disponibilità di alloggi. Al centro del problema vi sono anche l’aumento dei costi di costruzione, la qualità energetica degli edifici, la sostenibilità economica degli interventi e la necessità di riqualificare un patrimonio immobiliare spesso obsoleto.

Garantire abitazioni dignitose, efficienti e accessibili richiede quindi una strategia capace di tenere insieme politiche sociali, pianificazione urbana, innovazione industriale ed economia circolare. In questo scenario si inserisce il Piano europeo per l’Affordable Housing, attraverso il quale la Commissione europea intende sostenere la costruzione e la riqualificazione di alloggi economicamente ed energeticamente accessibili.

Il PVC Forum Italia, richiamando il Position Paper di VinylPlus® “PVC to Deliver Sustainable Housing and Construction in Europe” (in fondo in PDF*), evidenzia il possibile contributo dei prodotti in PVC al raggiungimento di questi obiettivi. Finestre, tubazioni, pavimentazioni, membrane impermeabilizzanti, cavi e film tecnici sono infatti componenti già largamente utilizzati nell’edilizia, con applicazioni che incidono sulla durata, sull’efficienza e sui costi di gestione degli immobili.

Il Piano europeo per l’Affordable Housing

Presentato alla fine del 2025, il Piano europeo per l’Affordable Housing si articola attorno a quattro principali linee di intervento.

• La prima riguarda l’aumento dell’offerta abitativa, da perseguire attraverso nuove costruzioni, ristrutturazioni e sistemi produttivi più efficienti. In questa prospettiva assumono particolare rilevanza l’edilizia modulare, la prefabbricazione, l’industrializzazione dei processi e la digitalizzazione del settore.
• Il secondo pilastro punta a mobilitare risorse pubbliche e private, anche mediante una piattaforma europea per gli investimenti e una semplificazione delle regole sugli aiuti di Stato destinati all’edilizia sociale e accessibile.
• Il Piano prevede inoltre interventi immediati e riforme strutturali per velocizzare le procedure autorizzative e affrontare alcuni fenomeni che riducono la disponibilità di abitazioni, come la diffusione degli affitti turistici di breve durata nelle aree sottoposte a maggiore pressione immobiliare.
• La quarta direttrice è dedicata alla protezione delle persone più vulnerabili, con misure volte a facilitare l’accesso alla casa e a contrastare l’esclusione abitativa.

Abitazioni accessibili: non conta soltanto il costo di costruzione

Realizzare alloggi a prezzi sostenibili non significa semplicemente ridurre il costo iniziale dell’opera. Un’abitazione realmente accessibile deve mantenere nel tempo bassi consumi energetici, limitate esigenze di manutenzione e prestazioni adeguate sotto il profilo del comfort, della sicurezza e della durabilità.

Diventa quindi essenziale valutare il costo complessivo dell’edificio lungo il suo ciclo di vita, secondo un approccio di Life Cycle Cost. Alla spesa di costruzione devono essere affiancati i costi per la manutenzione, la sostituzione dei componenti, il riscaldamento, il raffrescamento e la gestione ordinaria.

È all’interno di questa valutazione più ampia che VinylPlus colloca il contributo del PVC. Grazie alla resistenza agli agenti atmosferici, alla lunga vita utile, alle proprietà isolanti e alle limitate esigenze manutentive, numerosi prodotti in PVC possono concorrere a contenere le spese sostenute durante l’intera vita dell’edificio.

Il ruolo del PVC nel settore delle costruzioni

L’edilizia assorbe circa il 70% del PVC utilizzato complessivamente in Europa. Il materiale trova applicazione in numerosi componenti tecnici, dagli infissi alle reti impiantistiche, fino alle pavimentazioni, alle impermeabilizzazioni e ai cavi elettrici.

La sua versatilità permette di realizzare prodotti con caratteristiche molto diverse tra loro, destinati sia alle nuove costruzioni sia agli interventi di riqualificazione.

Secondo il Position Paper, il contributo del PVC all’Affordable Housing può essere analizzato attraverso tre dimensioni strettamente collegate: sostenibilità ambientale, competitività industriale e accessibilità economica e sociale.

Sostenibilità ambientale, durabilità e riciclo

Circa il 57% della composizione del PVC è costituito da cloro ricavato dal sale, mentre la parte restante deriva prevalentemente da materie prime di origine fossile. Questa particolare composizione comporta, secondo VinylPlus, un impiego relativamente contenuto di risorse fossili rispetto ad altri materiali plastici.

Uno degli aspetti maggiormente evidenziati riguarda il riciclo. Dal 2000 VinylPlus ha certificato in Europa il recupero di oltre 10,3 milioni di tonnellate di PVC, delle quali quasi 766.000 tonnellate nel solo 2025. La raccolta interessa in particolare serramenti, pavimenti e tubazioni, attraverso filiere dotate di sistemi di tracciabilità consolidati.

La possibilità di riciclare concretamente i prodotti a fine vita assume particolare importanza nel settore edilizio, dove i componenti rimangono installati per periodi molto lunghi. I serramenti in PVC, ad esempio, possono raggiungere una vita utile di circa 40-50 anni e successivamente essere avviati al riciclo per la produzione di nuovi profili. Per le tubazioni sono state documentate prestazioni che possono superare i cento anni di esercizio.

La durabilità consente di diluire nel tempo gli impatti ambientali legati alla produzione e di ridurre la frequenza con cui i componenti devono essere sostituiti. Parallelamente, le proprietà isolanti di serramenti e altri elementi in PVC possono contribuire a contenere le dispersioni termiche e, di conseguenza, i consumi per il riscaldamento e il raffrescamento.

Certificazioni e criteri di sostenibilità

Numerosi prodotti destinati alle costruzioni possono ottenere il VinylPlus® Product Label, uno schema di certificazione che valuta diversi aspetti legati all’approvvigionamento delle materie prime, all’impiego di sostanze, all’efficienza energetica, alla riciclabilità e alla gestione del prodotto lungo il suo ciclo di vita.

Il sistema è allineato a criteri utilizzati dal protocollo BREEAM e ad altri requisiti europei applicabili ai prodotti da costruzione. Secondo VinylPlus, i prodotti certificati possono inoltre rispondere alle condizioni previste nell’ambito di programmi e strumenti quali il Green Public Procurement, la Renovation Wave, il New European Bauhaus e i finanziamenti collegati al Clean Industrial State Aid Framework.

Per progettisti, stazioni appaltanti e imprese, il ricorso a prodotti accompagnati da informazioni ambientali verificabili può agevolare la valutazione delle prestazioni e la predisposizione della documentazione richiesta nei progetti sottoposti a criteri di sostenibilità.

Oltre l’80% dei prodotti in PVC utilizzati all’interno dell’Unione europea viene realizzato nel continente. La presenza di una filiera produttiva locale rappresenta un elemento rilevante non soltanto dal punto di vista economico, ma anche in relazione alla sicurezza degli approvvigionamenti e alla capacità dell’Europa di ridurre la dipendenza da mercati esterni.

La filiera comprende produttori di materie prime, trasformatori, fabbricanti di componenti, imprese di riciclo e operatori specializzati nella raccolta. Questa struttura sostiene occupazione, innovazione tecnologica e investimenti industriali, garantendo al mercato una disponibilità relativamente stabile di prodotti destinati all’edilizia residenziale.

La competitività non dipende tuttavia soltanto dal prezzo di acquisto. Facilità di posa, ridotta manutenzione, disponibilità di componenti standardizzati e compatibilità con i sistemi prefabbricati possono incidere in modo significativo sui tempi e sui costi complessivi dell’intervento.

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Serramenti in PVC ed efficienza energetica

La sostituzione delle finestre costituisce uno degli interventi più frequenti nella riqualificazione energetica degli edifici esistenti. Secondo i dati richiamati nel Position Paper, i serramenti in PVC possono contribuire a ridurre di oltre il 15% il fabbisogno energetico per il riscaldamento, anche se il risultato effettivo dipende dalle caratteristiche dell’edificio, dalla qualità della posa e dalle prestazioni del componente installato.

Il contributo del serramento non è legato soltanto alla trasmittanza termica del profilo. Devono essere considerati anche il vetro, la tenuta all’aria, i ponti termici, il nodo di installazione e la corretta gestione della ventilazione degli ambienti.

La lunga esposizione agli agenti atmosferici rende inoltre rilevante la resistenza del materiale all’umidità, alla corrosione e alle variazioni climatiche. Una maggiore stabilità delle prestazioni nel tempo permette di ridurre la necessità di trattamenti periodici e interventi manutentivi.

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Tubazioni, pavimenti e membrane: applicazioni per edifici durevoli

Le tubazioni in PVC vengono utilizzate nelle reti di adduzione e scarico, nelle infrastrutture e in numerosi sistemi impiantistici. La leggerezza, la resistenza alla corrosione e la relativa semplicità di installazione possono facilitare la posa e contenere le esigenze manutentive.

Secondo gli studi richiamati dal settore, le tubazioni possono essere riciclate più volte e, in determinate applicazioni, contribuire alla riduzione dell’impronta carbonica rispetto ad alcune soluzioni tradizionali. La valutazione deve comunque essere effettuata considerando l’intero ciclo di vita, la specifica destinazione d’uso e le condizioni locali.

Le pavimentazioni in PVC combinano durabilità, facilità di pulizia, caratteristiche igieniche e possibilità di recupero a fine vita. Tali proprietà ne favoriscono l’utilizzo negli edifici sociali, nelle scuole e nelle strutture sanitarie, dove l’intensità d’uso e la frequenza delle operazioni di pulizia richiedono superfici resistenti e facilmente manutenibili.

Membrane impermeabilizzanti, film tecnici e cavi completano il quadro delle applicazioni. Il loro impiego può contribuire alla protezione dell’involucro, alla sicurezza degli impianti e alla riduzione degli interventi di riparazione, purché prodotti, dettagli costruttivi e modalità di posa siano correttamente progettati.

PVC, prefabbricazione ed edilizia modulare

Tra le priorità del Piano europeo rientra l’incremento della produttività del settore attraverso processi costruttivi industrializzati. Prefabbricazione ed edilizia modulare permettono infatti di trasferire una parte delle lavorazioni dal cantiere a stabilimenti controllati, riducendo tempi di esecuzione, scarti e imprevisti.

In questo ambito possono risultare utili componenti leggeri, standardizzabili, resistenti e semplici da installare. Serramenti, membrane, pavimentazioni, tubazioni e cablaggi in PVC possono essere integrati nei moduli già durante la fase produttiva, limitando le lavorazioni successive in cantiere.

La rapidità di installazione è particolarmente importante nei programmi di edilizia sociale su larga scala, negli interventi di sostituzione edilizia e nelle situazioni in cui è necessario mettere a disposizione nuovi alloggi in tempi ridotti.

Il contributo nelle strutture temporanee e nelle emergenze

Le caratteristiche di resistenza, flessibilità e impermeabilità rendono il PVC utilizzabile anche per tende, coperture e strutture temporanee destinate alle emergenze.

In caso di terremoti, eventi climatici estremi o spostamenti forzati della popolazione, la velocità di montaggio e la possibilità di riutilizzo dei componenti diventano requisiti essenziali. Film e membrane tecniche possono contribuire alla realizzazione di rifugi capaci di offrire protezione dagli agenti atmosferici e condizioni minime di sicurezza.

Queste applicazioni non sostituiscono naturalmente la necessità di abitazioni permanenti e adeguatamente progettate, ma possono rappresentare una risposta transitoria nelle fasi immediatamente successive all’emergenza.

Quali interventi sono richiesti alle istituzioni europee

Per favorire un impiego più ampio dei materiali circolari nell’edilizia, VinylPlus chiede alle istituzioni europee un quadro normativo stabile, coerente e basato sulle prestazioni effettive dei prodotti.

Tra le priorità indicate vi sono la rimozione degli ostacoli che limitano l’utilizzo delle materie prime seconde, l’armonizzazione delle norme europee sui prodotti da costruzione, sui rifiuti e sul riciclo e il sostegno agli investimenti nella filiera industriale continentale.

Un altro tema riguarda il recupero dei componenti provenienti da demolizioni e ristrutturazioni. Per aumentare realmente le quantità riciclate sono necessari sistemi efficienti di raccolta, selezione e tracciabilità, oltre a criteri che permettano di reimpiegare i materiali recuperati garantendo qualità e sicurezza.

Anche gli appalti pubblici possono svolgere un ruolo importante. L’adozione di criteri fondati su dati scientifici, prestazioni documentate e valutazioni lungo il ciclo di vita potrebbe evitare esclusioni basate esclusivamente sulla tipologia del materiale e orientare le scelte verso soluzioni in grado di garantire il miglior equilibrio tra impatto ambientale, durata e costo.

Nessun materiale risolve da solo la crisi della casa

La crisi abitativa europea non può essere affrontata individuando un’unica tecnologia o un solo materiale. Servono nuove politiche urbanistiche, investimenti, semplificazioni amministrative, recupero del patrimonio esistente e una maggiore capacità produttiva del settore delle costruzioni.

All’interno di questa strategia, il PVC può tuttavia offrire un contributo concreto grazie alla combinazione di durabilità, proprietà isolanti, riciclabilità, costi competitivi e disponibilità di una filiera industriale europea consolidata.

Il punto centrale non dovrebbe quindi essere la scelta astratta di un materiale, ma la valutazione delle prestazioni ambientali, tecniche, economiche e sociali lungo l’intero ciclo di vita dell’edificio. È su questa impostazione che il comparto del PVC propone di collaborare con le istituzioni europee, affinché il futuro Piano per l’Affordable Housing favorisca abitazioni non soltanto meno costose da costruire, ma anche efficienti, durevoli e sostenibili da gestire nel tempo.

>>> Per approfondire: consulta il Position Paper di VinylPlus® “PVC to Deliver Sustainable Housing and Construction in Europe” (*in allegato in PDF).

FAQ TECNICHE: Affordable Housing e PVC: costi, riciclo ed efficienza energetica

1. Che cosa significa Affordable Housing?

L’Affordable Housing indica abitazioni accessibili sotto il profilo economico, energetico e sociale. Non riguarda soltanto il prezzo di acquisto o il canone di affitto.
Comprende anche consumi, manutenzione, qualità degli ambienti, durata dei componenti e costi sostenuti dagli occupanti nel tempo.

2. Dove viene usato il PVC in edilizia?

Il PVC viene utilizzato soprattutto per serramenti, tubazioni, pavimenti, membrane impermeabilizzanti, rivestimenti di cavi e film tecnici.
Trova applicazione nelle nuove costruzioni, nelle ristrutturazioni e negli interventi di edilizia sociale.
Può inoltre essere integrato nei sistemi prefabbricati e negli edifici modulari.

3. Quali norme si applicano ai serramenti in PVC?

La UNI EN 14351-1 disciplina le caratteristiche prestazionali di finestre e porte pedonali esterne. La UNI EN 12608-1 riguarda classificazione, requisiti e prove dei profili in PVC-U per finestre e porte.

4. I serramenti in PVC riducono i consumi energetici?

I serramenti in PVC possono contribuire a limitare le dispersioni termiche quando presentano adeguati valori di trasmittanza, tenuta all’aria e isolamento del nodo di posa.
Il risultato dipende anche dal vetro, dalle dimensioni, dall’orientamento e dalle condizioni dell’edificio.
Il dato di riduzione dei consumi deve quindi essere verificato sul singolo intervento.

5. Come devono essere posati i serramenti in PVC?

La posa deve garantire tenuta all’aria, all’acqua e continuità dell’isolamento termico.
Occorre progettare correttamente fissaggi, sigillature, giunti e collegamento con la muratura.
Una posa non corretta può provocare infiltrazioni, muffe, condensa, ponti termici e riduzione dell’isolamento acustico.

6. Quanto durano i prodotti in PVC per edilizia?

La durata dipende dal tipo di prodotto, dall’esposizione, dalla formulazione del materiale e dalla qualità della posa.
Secondo i dati riportati nel Position Paper, i serramenti possono raggiungere 40-50 anni, mentre alcune tubazioni possono superare 100 anni di esercizio.
Tali valori devono essere riferiti alle specifiche condizioni di utilizzo e alla documentazione del produttore.

Fonte: PVC Forum Italia