L'India inaugura il primo treno a idrogeno: una svolta per la mobilità ferroviaria sostenibile

L'India entra ufficialmente nell'era della mobilità ferroviaria a idrogeno. Con l'inaugurazione del primo convoglio alimentato da celle a combustibile, il Paese compie un passo significativo verso la decarbonizzazione del trasporto su rotaia e rafforza la propria strategia di transizione energetica. Il progetto rappresenta una delle iniziative più ambiziose avviate negli ultimi anni per ridurre le emissioni del settore ferroviario, valorizzando una tecnologia considerata particolarmente adatta alle linee non elettrificate. L'obiettivo è coniugare innovazione, sostenibilità ambientale e sviluppo infrastrutturale in una rete ferroviaria tra le più estese del pianeta.

Debutta a Jind il primo convoglio ferroviario a idrogeno dell'India

Il 17 luglio scorso l'India ha inaugurato ufficialmente il suo primo treno alimentato a idrogeno, segnando una tappa storica nel percorso di transizione ecologica del sistema dei trasporti nazionale. Il nuovo collegamento ferroviario unisce stabilmente le città di Jind e Sonipat, nello Stato dell'Haryana, lungo una tratta di circa 89 chilometri che attraversa dodici stazioni intermedie e viene percorsa in circa due ore.

L'avvio del servizio è stato accolto con grande favore dal Primo Ministro Narendra Modi, che ha definito il progetto un traguardo strategico per lo sviluppo della mobilità sostenibile in India. L'iniziativa rappresenta infatti il primo tassello di un programma più ampio con cui il Governo intende modernizzare una delle reti ferroviarie più grandi e trafficate del mondo, riducendo progressivamente la dipendenza dai combustibili fossili e le emissioni climalteranti.

La scelta dell'idrogeno assume un valore particolarmente significativo in un Paese dove molte tratte ferroviarie non sono ancora elettrificate e dove il trasporto su rotaia rappresenta un'infrastruttura essenziale per la mobilità quotidiana di milioni di persone.

L'idrogeno come leva per la decarbonizzazione delle ferrovie

Il nuovo convoglio è composto da dieci carrozze di ultima generazione ed è alimentato attraverso celle a combustibile (fuel cell), una tecnologia che produce energia elettrica combinando idrogeno e ossigeno presente nell'aria.

Il processo elettrochimico non prevede combustione e genera come unico prodotto di scarico vapore acqueo. In questo modo vengono eliminate le emissioni dirette di anidride carbonica e degli altri inquinanti tipici dei motori diesel, contribuendo anche a ridurre sensibilmente il rumore durante l'esercizio ferroviario.

L'impiego dell'idrogeno viene considerato una delle soluzioni più promettenti per le linee secondarie o non elettrificate, dove l'estensione della rete di alimentazione elettrica comporterebbe investimenti particolarmente elevati. Per questo motivo numerosi Paesi stanno sperimentando questa tecnologia come alternativa sostenibile alla trazione diesel.

Anche il fisico e Premio Nobel Carlo Rubbia ha sostenuto a lungo il potenziale dell'idrogeno quale vettore energetico strategico per la transizione verso sistemi di trasporto a basse emissioni.

Un programma destinato ad ampliarsi nei prossimi anni

L'inaugurazione del collegamento tra Jind e Sonipat rappresenta soltanto la fase iniziale di un piano nazionale molto più ampio. Le autorità indiane intendono infatti estendere progressivamente la tecnologia dell'idrogeno a numerose altre tratte ferroviarie, con particolare attenzione alle linee storiche, regionali e turistiche ancora alimentate da locomotive diesel.

L'obiettivo è duplice: da un lato diminuire le emissioni di carbonio dell'intero sistema ferroviario, dall'altro ridurre la dipendenza del Paese dalle importazioni di combustibili fossili, migliorando al tempo stesso la qualità dell'aria nelle aree urbane più densamente popolate.

L'India entra così nel ristretto gruppo di nazioni che stanno investendo concretamente nei treni a idrogeno, seguendo l'esperienza maturata in Europa con i convogli sviluppati da Alstom e già impiegati in diversi servizi ferroviari in Germania e, più recentemente, anche in Italia. Se il programma manterrà gli obiettivi annunciati, il progetto potrà rappresentare uno dei principali esempi di applicazione dell'idrogeno nel trasporto ferroviario su larga scala, contribuendo ad accelerare il processo globale di decarbonizzazione della mobilità.