La prevenzione della Legionella negli edifici richiede valutazione del rischio, gestione documentata degli impianti idrici, controllo di temperature e ricircoli, riduzione del biofilm, manutenzione programmata, tecnologie adeguate e formazione specialistica. Le Linee guida del Ministero della Salute impostano il percorso su valutazione, gestione e comunicazione del rischio, mentre D.Lgs. 18/2023 e D.Lgs. 102/2025 rafforzano l’approccio alla qualità dell’acqua destinata al consumo umano.

Legionella negli edifici: biosicurezza idrica, impianti e formazione. Il dossier INGENIO da leggere

Guida pratica ai principali articoli su prevenzione, gestione impiantistica e responsabilità professionale secondo le Linee guida del Ministero della Salute

La Legionella è un rischio invisibile. Non si vede, non altera necessariamente il colore o l’odore dell’acqua, non dà segnali immediatamente percepibili da chi utilizza una doccia, un rubinetto o un impianto di climatizzazione. Eppure può avere conseguenze molto gravi sulla salute, soprattutto per anziani, persone fragili, soggetti immunodepressi o con patologie croniche.

È proprio questa invisibilità a renderla insidiosa.

Un impianto idrico apparentemente funzionante può nascondere condizioni favorevoli alla proliferazione del batterio: acqua stagnante, temperature intermedie, biofilm, incrostazioni, terminali poco utilizzati, serbatoi non controllati, ricircoli non bilanciati. Il rischio non nasce solo negli edifici “mal gestiti”, ma anche in quelli rimasti inattivi per un periodo, utilizzati in modo discontinuo o riaperti dopo una lunga chiusura.

Pensiamo a una casa delle vacanze riaperta dopo mesi, a un albergo che torna operativo dopo la bassa stagione, a una scuola dopo la pausa estiva, a una palestra chiusa per lavori, a un ufficio utilizzato solo parzialmente. In tutti questi casi, l’acqua può essere rimasta ferma nelle tubazioni, nei serbatoi o nei terminali, creando condizioni favorevoli allo sviluppo della Legionella.

Per questo la prevenzione non può essere considerata un adempimento secondario. È una questione di responsabilità tecnica, gestionale ed etica. Riguarda chi progetta, chi amministra, chi gestisce, chi manutiene e chi ha il compito di garantire che un edificio sia davvero sicuro per le persone che lo abitano o lo utilizzano.

BOX – Quando aumenta il rischio Legionella negli edifici

Il rischio Legionella cresce soprattutto quando l’acqua resta ferma, quando gli impianti sono poco utilizzati o quando la manutenzione non è adeguatamente programmata. Alcune situazioni meritano particolare attenzione.

Riapertura di case vacanza o seconde case
Dopo settimane o mesi di inutilizzo, l’acqua può ristagnare nelle tubazioni, nei boiler, nei serbatoi e nei terminali. Prima di utilizzare docce e rubinetti è opportuno far scorrere l’acqua, evitare aerosol non necessari nelle prime fasi e verificare lo stato dell’impianto.

Alberghi, residence e strutture ricettive dopo periodi di chiusura
La bassa stagione, le chiusure temporanee o l’uso discontinuo di alcune camere possono favorire ristagni nei rami terminali delle reti idriche. Le stanze non occupate a lungo rappresentano punti critici da controllare.

Scuole, palestre e impianti sportivi dopo pause prolungate
Vacanze estive, chiusure stagionali o lavori di manutenzione possono lasciare inutilizzati spogliatoi, docce e reti ACS per settimane. La riattivazione deve essere gestita con procedure tecniche adeguate.

Condomìni con impianti centralizzati o reti complesse
Grandi reti, ricircoli non bilanciati, serbatoi, appartamenti vuoti e terminali poco utilizzati possono aumentare il rischio, soprattutto se non esiste una gestione documentata dell’impianto.

Ospedali, RSA e strutture sanitarie
Sono ambienti particolarmente sensibili perché ospitano persone fragili o immunodepresse. Qui la prevenzione deve essere ancora più rigorosa, continua e documentata.

Edifici direzionali o uffici usati in modo discontinuo
Smart working, piani non occupati, aree chiuse o servizi igienici poco utilizzati possono determinare ristagni localizzati nella rete.

Impianti con acqua calda sanitaria non correttamente bilanciata
Se alcune parti della rete non raggiungono temperature adeguate, si possono creare zone favorevoli alla proliferazione del batterio.

Torri evaporative, sistemi di nebulizzazione, spa e vasche idromassaggio
Tutti i sistemi che generano aerosol richiedono particolare attenzione, perché la trasmissione della Legionella avviene soprattutto per inalazione di microgocce contaminate.

È da questa consapevolezza che nasce l'approfondimento che INGENIO dedica alla Legionella grazie agli autori e alle. aziende che collaborano con il portale: un percorso editoriale costruito per comprendere il rischio, riconoscere le situazioni critiche e adottare un approccio corretto alla prevenzione.

La Legionella non è solo un tema sanitario. È anche un indicatore della qualità tecnica dell’edificio e della responsabilità di chi lo governa nel tempo.

Legionella e qualità degli edifici: perché oggi è un rischio in crescita

La prevenzione della Legionella non riguarda solo l’igiene dell’acqua. Riguarda il modo in cui l’edificio viene progettato, gestito e mantenuto.

Le Linee guida per la prevenzione e il controllo della legionellosi del Ministero della Salute, approvate in Conferenza Stato-Regioni il 7 maggio 2015, restano il riferimento nazionale principale. Il documento imposta la prevenzione su tre fasi fondamentali: valutazione del rischio, gestione del rischio e comunicazione del rischio.

Questa impostazione è decisiva perché sposta il tema dalla logica dell’intervento episodico alla logica della gestione continuativa.

Non basta fare una sanificazione una tantum. Non basta installare una tecnologia. Non basta eseguire un campionamento isolato. Serve un processo tecnico documentato che parta dalla conoscenza dell’impianto, individui i punti critici, definisca le misure preventive, controlli i parametri sensibili e aggiorni nel tempo le azioni di prevenzione.

In questo senso, la Legionella è una prova di maturità per la cultura tecnica dell’edificio.

Un edificio può essere efficiente dal punto di vista energetico, ben isolato, performante sotto il profilo acustico e dotato di impianti evoluti. Ma se la rete idrica interna è trascurata, se il ricircolo dell’acqua calda sanitaria non è bilanciato, se esistono tratti stagnanti, se i terminali sono poco utilizzati o se la manutenzione non è documentata, la qualità complessiva dell’edificio resta incompleta.

La sicurezza indoor passa anche dalla gestione dell’acqua.

Che cos’è la Legionella e come avviene il contagio

La Legionella è un batterio presente negli ambienti acquatici naturali e artificiali.

In natura può trovarsi in fiumi, laghi, sorgenti e acque superficiali; negli edifici può colonizzare impianti idrici, serbatoi, reti di distribuzione, sistemi di produzione dell’acqua calda sanitaria, torri evaporative, vasche idromassaggio e dispositivi che generano aerosol.

La trasmissione avviene prevalentemente per inalazione di aerosol contaminato: minuscole goccioline d’acqua che, se contengono il batterio, possono raggiungere le vie respiratorie. Non è quindi l’acqua “bevuta” il problema principale, ma l’acqua nebulizzata e respirata.

È per questo che docce, rubinetti, rompigetto, soffioni, sistemi di nebulizzazione, impianti termali, spa, vasche idromassaggio e torri evaporative sono elementi da considerare con attenzione nella valutazione del rischio.

La malattia può manifestarsi in forme diverse. La più grave è la legionellosi, o Malattia del Legionario, una polmonite che può richiedere ricovero e può avere esiti severi soprattutto nei soggetti fragili. Esiste anche una forma più lieve, nota come febbre di Pontiac, con sintomi simil-influenzali.

Questo dato sanitario deve essere ben compreso dal mondo tecnico: la Legionella non è un dettaglio impiantistico. È un rischio che nasce nell’impianto, ma si manifesta sulla salute delle persone.

Dove nasce il rischio Legionella negli edifici

Le condizioni che favoriscono la proliferazione della Legionella sono note:

• ristagno dell’acqua;
• temperature favorevoli allo sviluppo batterico;
• presenza di biofilm;
• incrostazioni e sedimenti;
• terminali poco utilizzati;
• reti idriche complesse;
• serbatoi non ispezionati;
• ricircoli non bilanciati;
• rami morti o tratti con scarso flusso;
• manutenzione insufficiente;
• assenza di monitoraggio e registrazione degli interventi.

Le Linee guida ministeriali richiamano esplicitamente il ruolo della stagnazione, del biofilm, delle condizioni impiantistiche e della corretta gestione dei sistemi che possono produrre aerosol.

Il rischio riguarda in modo particolare:

• ospedali, cliniche, RSA e strutture sanitarie;
• alberghi, campeggi, residence e strutture ricettive;
• impianti sportivi, piscine, palestre e centri benessere;
• scuole e comunità;
• grandi condomìni;
• edifici direzionali con uso discontinuo;
• strutture riaperte dopo lunghi periodi di inattività;
• edifici con impianti idrici complessi o datati.

Il punto tecnico è semplice: la Legionella non è solo un problema microbiologico. È anche il risultato di scelte progettuali, condizioni di esercizio, manutenzione e gestione.

Il nuovo quadro normativo: dalla qualità dell’acqua alla biosicurezza idrica

Negli ultimi anni il tema della Legionella si è inserito in un quadro normativo più ampio, legato alla qualità delle acque destinate al consumo umano.

Il D.Lgs. 18/2023 ha recepito la Direttiva UE 2020/2184 e ha ridefinito la disciplina italiana sulla qualità delle acque destinate al consumo umano, rafforzando l’approccio basato sul rischio. Il successivo D.Lgs. 102/2025 ha introdotto disposizioni integrative e correttive al D.Lgs. 18/2023.

Questa evoluzione è importante perché avvicina sempre di più la gestione dell’acqua negli edifici alla logica dei Piani di Sicurezza dell’Acqua e alla responsabilità dei sistemi di distribuzione interni.

Per i tecnici significa una cosa precisa: la qualità dell’acqua non si verifica solo al punto finale, ma si costruisce lungo l’intero sistema. Materiali, trattamenti, manutenzione, punti di controllo, uso reale dell’edificio e documentazione diventano parte dello stesso processo di prevenzione.

È qui che il concetto di biosicurezza idrica diventa centrale.

Il cuore dell'approfondimento di INGENIO sulla Legionella

1. Quando un edificio è davvero “a rischio” Legionella

Il punto di partenza del dossier è l’articolo INGENIO “Legionella, quando un edificio è a rischio? Cause, impianti critici e misure di prevenzione" di Alessandro Miani, Presidente di SIMA.

È il contenuto più adatto per inquadrare il problema in termini generali: qualità dell’acqua, impianti critici, biofilm, temperature di esercizio, aerosol, progettazione della rete interna, gestione e manutenzione.

L’articolo va considerato come l’overview dell'approfondimento di Ingenio, quando si parla di salubrità indoor, impianti idrici, acqua calda sanitaria, condomìni, strutture ricettive, edifici complessi o gestione tecnica del patrimonio costruito.

2. Biosicurezza idrica e trattamento fisico: il tema Physico® e Physico® RACS

Una seconda area dell'approfondimento riguarda la biosicurezza idrica e il trattamento fisico dell’acqua.

Gli articoli INGENIO “Biosicurezza idrica e Legionella: l’efficacia del trattamento fisico secondo i nuovi decreti” e “Legionella e biosicurezza: integrazione dei sistemi Physico® R secondo il D.Lgs. 18/2023 e 102/2025” predisposti da Tecnoacque affrontano il tema della riduzione di incrostazioni, calcare e biofilm attraverso sistemi di trattamento fisico.

Il loro interesse, dal punto di vista editoriale, è duplice.

Da un lato, intercettano ricerche tecniche molto specifiche: biosicurezza idrica, Legionella negli impianti ACS, trattamento fisico Legionella, biofilm nelle reti idriche, calcare e contaminazione batterica.

Dall’altro, consentono di collegare il tema della prevenzione agli obblighi introdotti dal D.Lgs. 18/2023 e aggiornati dal D.Lgs. 102/2025.

Va però mantenuto un principio fondamentale di correttezza tecnica: nessuna tecnologia, da sola, può sostituire la valutazione del rischio, la manutenzione, il monitoraggio e la gestione documentata dell’impianto. Le soluzioni di trattamento devono essere lette come parte di un piano complessivo di prevenzione.

3. Valvole di bilanciamento termico: il ruolo della distribuzione ACS

Con l’articolo “Stop alla Legionella nella rete di distribuzione dell’acqua sanitaria” di Domenico Destefanis di Danfoss INGENIO già nel 2019 era entrato in un tema impiantistico centrale: il controllo delle temperature nella rete di distribuzione dell’acqua calda sanitaria.

La Legionella trova condizioni favorevoli quando la rete non mantiene temperature adeguate, quando il ricircolo è sbilanciato, quando alcune colonne o terminali ricevono acqua a temperature insufficienti o quando le pompe sono dimensionate e gestite in modo non coerente con il comportamento reale dell’impianto.

In questo contesto le valvole di bilanciamento termico possono contribuire a mantenere condizioni più stabili nella distribuzione, riducendo le zone critiche e migliorando al tempo stesso comfort ed efficienza energetica.

È un contenuto strategico per centrali termiche, alberghi, ospedali, residenze collettive, condomìni complessi e strutture con reti ACS estese.

4. Impianti idrici e centrali termiche: il focus sulla produzione di ACS

L’articolo “Impianti idrici: come prevenire la Legionella?” sposta l’attenzione sul ruolo della produzione di acqua calda sanitaria.

Qui il tema viene affrontato in chiave progettuale e manutentiva: sistemi con accumulo, sistemi istantanei, temperature, ricircoli, volumi stagnanti, riattivazione dopo periodi di chiusura, equilibrio fra comfort, sicurezza e consumi energetici.

Il valore di questo contenuto è la concretezza impiantistica. È un articolo utile quando si parla di riqualificazione energetica, sostituzione di generatori, gestione di centrali termiche, condomìni e sistemi ACS in edifici residenziali o terziari.

Anche in questo caso il messaggio da rilanciare è chiaro: la prevenzione della Legionella non può essere separata dalla progettazione dell’impianto e dalla sua gestione nel tempo.

5. Legionella nei condomìni: una guida gratuita per amministratori e tecnici

Un nodo particolarmente rilevante riguarda i condomìni.

Spesso il rischio Legionella viene associato soprattutto a ospedali, alberghi e strutture sanitarie. Tuttavia anche gli edifici residenziali collettivi possono presentare condizioni critiche: reti estese, ricircoli non equilibrati, serbatoi, impianti datati, terminali poco utilizzati, appartamenti vuoti, periodi di inattività, interventi manutentivi non coordinati.

Per questo l’articolo INGENIO dedicato alla guida gratuita per affrontare il rischio Legionella nei condomìni rappresenta una risorsa centrale del dossier.

La guida è particolarmente utile perché traduce un tema tecnico complesso in strumenti operativi: buone pratiche, indicazioni per amministratori, attenzione alla valutazione del rischio, controllo delle temperature, flussaggi, manutenzione e consapevolezza degli utenti.

La prevenzione della Legionella non è solo un obbligo normativo.

È una responsabilità verso gli utenti degli edifici, soprattutto quando si tratta di persone fragili, anziani, pazienti, ospiti di strutture ricettive, residenti in condomìni o lavoratori.

Il tecnico non gestisce soltanto tubazioni, temperature e valvole. Gestisce condizioni che possono incidere direttamente sulla salute delle persone.

7. Linee guida nazionali e regionali: il riferimento Emilia-Romagna

Un ulteriore contenuto da valorizzare è l’articolo “Il rischio Legionella nella gestione degli edifici, con riferimento alle Linee Guida della Regione Emilia-Romagna”.

È un contributo utile perché mostra come le Linee guida nazionali possano essere declinate e rafforzate a livello territoriale. Le Regioni, infatti, possono adottare indirizzi operativi specifici, con un approccio più strutturato alla prevenzione, alla valutazione del rischio e alla gestione degli edifici.

Questo articolo consente di introdurre un messaggio importante per i professionisti: il quadro nazionale è il riferimento principale, ma chi progetta, gestisce o manutiene impianti deve sempre verificare anche eventuali indicazioni regionali e locali.

Cosa deve fare chi progetta e gestisce impianti

Dalla lettura coordinata delle Linee guida ministeriali e degli articoli INGENIO emerge una traccia operativa chiara.

1. Conoscere l’impianto

La prevenzione parte dalla conoscenza reale della rete: schema idrico, serbatoi, ricircoli, terminali, rami poco utilizzati, punti di campionamento, dispositivi che generano aerosol, materiali, temperature e modalità d’uso.

Senza una mappa affidabile dell’impianto non è possibile valutare correttamente il rischio.

2. Valutare il rischio

La valutazione deve considerare caratteristiche dell’impianto, destinazione d’uso dell’edificio, popolazione esposta, condizioni di manutenzione, uso reale dei terminali e vulnerabilità degli utenti.

Un ospedale, una RSA, un albergo, un condominio e una palestra non hanno lo stesso profilo di rischio. Anche all’interno dello stesso edificio possono esistere zone più critiche di altre.

3. Gestire il rischio

La gestione comprende misure tecniche e organizzative: controllo delle temperature, manutenzione dei terminali, flussaggi, pulizia, disinfezione quando necessaria, gestione dei serbatoi, bilanciamento dei ricircoli, verifica dei trattamenti e registrazione delle attività.

È qui che la prevenzione diventa procedura.

4. Monitorare e documentare

Le attività devono essere tracciate. La documentazione è parte della prevenzione: serve a dimostrare cosa è stato fatto, quando, con quali risultati e con quali eventuali azioni correttive.

Un registro aggiornato non è solo un documento amministrativo, ma uno strumento tecnico di controllo.

5. Formare le persone

La prevenzione richiede competenze. Progettisti, manutentori, amministratori, facility manager e gestori devono conoscere responsabilità, procedure e limiti delle diverse soluzioni disponibili.

La formazione è essenziale perché il rischio Legionella non si governa con automatismi, ma con conoscenza, metodo e continuità.

Gli articoli INGENIO sulla Legionella

Una responsabilità tecnica che riguarda l’intero ciclo di vita dell’edificio

La Legionella ci ricorda una cosa essenziale: l’edificio non è un oggetto statico.

L’edificio vive. Cambiano gli utenti, cambiano le modalità d’uso, cambiano le temperature, cambiano le pressioni sulle reti, cambiano le condizioni di manutenzione, cambiano le occupazioni degli ambienti. Un impianto correttamente progettato può diventare vulnerabile se non viene gestito. Un impianto datato può diventare più sicuro se viene conosciuto, controllato e mantenuto con metodo.

Per questo la prevenzione della Legionella deve entrare stabilmente nella cultura tecnica dell’edificio.

Così come oggi parliamo di sicurezza strutturale, efficienza energetica, prevenzione incendi, comfort acustico e qualità dell’aria indoor, dobbiamo parlare anche di sicurezza dell’acqua negli edifici.

La salubrità indoor non è fatta solo di aria. È fatta anche di acqua.

E l’acqua, negli edifici, deve essere progettata, distribuita, controllata e mantenuta come una componente essenziale della sicurezza delle persone.

Fonti e riferimenti principali

• Ministero della Salute, Linee guida per la prevenzione e il controllo della legionellosi, approvate in Conferenza Stato-Regioni il 7 maggio 2015.
• Istituto Superiore di Sanità, dati di sorveglianza sulla legionellosi in Italia.
• D.Lgs. 18/2023, attuazione della Direttiva UE 2020/2184 sulla qualità delle acque destinate al consumo umano.
• D.Lgs. 102/2025, disposizioni integrative e correttive al D.Lgs. 18/2023.
• Articoli e approfondimenti pubblicati su INGENIO dedicati a Legionella, biosicurezza idrica, impianti idrici, condomìni, formazione AiCARR e gestione del rischio negli edifici.