L'onere della prova che un immobile è stato realizzato in epoca precedente al 1967 e quindi legittimo senza permesso di costruire in zone periferiche grava esclusivamente sul privato. Solo la deduzione di concreti elementi di fatto relativi all'epoca dell'abuso trasferisce l'onere della prova contraria in capo all'Amministrazione.
Se da una consulenza tecnica si ricava che un fabbricato è stato realizzato prima di un'abitazione risalente al periodo 1965-1967, allora le 'prove' sulla legittimità ante 1967 senza titolo abilitativo tengono e l'onere della prova si ribalta sul comune che dovrà fornire, eventualmente, elementi contrari a quelli del privato. In presenza di altri elementi nuovi, precisi e concordanti, idonei a rendere un quadro probatorio rilevante della data di realizzazione dell'abuso, anche le dichiarazioni sostitutive di atto di notorietà sono ritenute utilizzabili
L'obbligo di munirsi di licenza edilizia, imposto dal regolamento edilizio adottato anteriormente alla legge urbanistica del 1967 è da considerare legittimo, valido e cogente, atteso che la previsione di una pianificazione e di un controllo obbligatori limitata ai centri abitati, come prevista dall'art. 31 della legge 17 agosto 1942, n. 1150, non impediva ai comuni di estendere all'intero territorio comunale il potere di pianificazione e controllo dell'attività edilizia, trattandosi di una tipica prerogativa degli enti locali.
Per considerare legittima un'opera edilizia realizzata prima del 1967 senza permesso edilizio, servono una documentazione certa e univoca e prove rigorose, non essendo sufficienti le dichiarazioni sostitutive di terzi, fondate sul semplice ricordo del dichiarante. La prova dell'epoca di realizzazione di un fabbricato si desume, infatti, da dati oggettivi.
Quando viene presentata una domanda di condono o una richiesta di attestazione dello stato legittimo per un immobile costruito prima della Legge Ponte, un'evidente difformità tra la documentazione iniziale e le integrazioni successive può rendere inammissibile la sanatoria straordinaria. In tali casi, infatti, la domanda è considerata intenzionalmente non veritiera, poiché le modifiche e le omissioni riscontrate rivelano una volontà di rappresentare in modo ingannevole la reale consistenza dell'edificio.