Il clima ha memoria: la temperatura può iniziare a scendere, ma alcuni effetti del riscaldamento continuano ad accumularsi. Nel mondo post-overshoot, il livello del mare può continuare a crescere, i ghiacciai non ricrescono automaticamente, gli ecosistemi possono cambiare stato e le infrastrutture potrebbero dover essere ripensate su nuove condizioni di riferimento.
Dopo 1,5 °C non cambia il traguardo climatico: cambia la complessità del percorso per raggiungerlo. L’UNEP avverte che un ritorno futuro verso la soglia non cancellerebbe automaticamente gli impatti maturati durante l’overshoot: il mondo dopo il superamento potrebbe essere più vulnerabile anche alla medesima temperatura media globale.
Il limite di 1,5 °C fissato dall’Accordo di Parigi non è più considerato realisticamente evitabile nel breve periodo. Un nuovo rapporto UNEP introduce quindi un cambio di paradigma: non più soltanto prevenire il superamento, ma limitarne ampiezza e durata, ridurre il picco termico e riportare successivamente il riscaldamento sotto la soglia attraverso mitigazione, adattamento e rimozione della CO₂ nel tempo.