Terra dei Fuochi, ambiente e tumori: perché serve una lettura geologica del rischio sanitario

La Terra dei Fuochi rappresenta un caso critico in cui roghi tossici, sversamenti illeciti, contaminazione dei suoli, vulnerabilità delle falde e bioaccumulo nella catena alimentare possono concorrere alla costruzione di un quadro sanitario complesso.

Il progetto presentato dagli autori propone un cambio di paradigma: non limitarsi alla generica presenza di inquinanti, ma analizzare come geologia, idrogeologia, chimica dei suoli e uso agricolo del territorio influenzino migrazione, accumulo ed esposizione umana. 

Contaminazione ambientale e tumori nella Terra dei Fuochi: i dati ISS

L’aumento esponenziale delle patologie oncologiche registrato negli ultimi anni nella ben nota “Terra dei Fuochi”, richiamato ancora una volta dalla stampa nazionale e locale, con particolare riferimento ai dati riportati da Il Mattino nell’edizione del 22 maggio, impone ormai una riflessione scientifico- sanitaria non più rinviabile.

Leucemie pediatriche e tumori del sistema nervoso centrale: i picchi nelle province di Napoli e Caserta

Infatti, il progressivo abbassamento dell'età media delle diagnosi oncologiche nella Terra dei Fuochi ha trasformato un disastro ambientale in una vera e propria emergenza medico-sociale, con dati che evidenziano sempre più una maggiore incidenza di patologie tumorali nella popolazione giovanile. I principali elementi che caratterizzano tale allarme includono:

• Il tasso di Incidenza negli oltre 90 Comuni tra le province di Napoli e Caserta inclusi nell'area di interesse nazionale, di alcune neoplasie risulta più elevata rispetto alla media regionale, con picchi preoccupanti in alcune aree.
• I dati clinici e le relazioni dell'Istituto Superiore di Sanità (Rapporto ISS Terra dei Fuochi), hanno più volte evidenziato eccessi di ricoveri per tumori (in particolare leucemie e tumori del sistema nervoso centrale) nella fascia d'età pediatrica e adolescenziale.

I tre meccanismi di contaminazione: atmosfera, falde acquifere e catena

Gli stessi studi epidemiologici confermano che i principali meccanismi di contaminazione nella Terra dei Fuochi responsabili di tali patologie sono legati principalmente allo sversamento illegale di rifiuti industriali e ai roghi tossici.

Confermano, altresì, in maniera inequivocabile, che le sostanze inquinanti che ne derivano (metalli pesanti, diossine, idrocarburi) passano dall'ambiente all'uomo attraverso le seguenti modalità:

• Deposizione atmosferica e inalazione: I fumi dei roghi disperdono particolato ricco di veleni che ricade su terreni, pascoli e colture, e può essere inalato direttamente;
  
• Contaminazione del suolo e delle falde: I rifiuti interrati rilasciano sostanze tossiche che filtrano (percolazione) nelle falde acquifere, inquinando l'acqua usata per l'irrigazione;
  
• Catena alimentare (bioaccumulo): Le piante assorbono metalli pesanti dal suolo e dagli inquinanti atmosferici, trasferendoli agli animali da allevamento (es. presenza di diossine nel latte) e infine all'uomo.

Geologia, idrogeologia e vulnerabilità delle falde: i fattori territoriali ignorati

In tale contesto emerge, tuttavia, una questione scientifica ancora largamente irrisolta, volta a comprendere in che modo le tipologie di contaminazione ambientale possano determinare effetti patologici sull’uomo verso particolari organi bersaglio (vedi prevalenze tumorali polmone, fegato, prostata, tiroide, mammella, apparato gastrointestinale, sistema linfatico).

Ovvero, riteniamo, a tal riguardo, che non ci si debba riferire solamente alla generica contaminazione, ma associare tale aspetto anche alla comprensione di come specifiche caratteristiche geologiche, idrogeologiche, chimiche e agronomiche del territorio possano influenzare la migrazione degli inquinanti, il loro accumulo nelle matrici ambientali e la loro interazione con il corpo umano.

Caratteristiche geologiche dei suoli e migrazione degli inquinanti

Questi concetti sono quindi i punti basilari del nostro progetto, in grado di correlare i vari aspetti dei quali si compone il processo di inquinamento (caratteristiche geologiche dei suoli, vulnerabilità delle falde e diffusione degli inquinanti) con la distribuzione geografica delle patologie oncologiche.

In chiave conclusiva, riteniamo necessario evidenziare come il presente progetto non nasca da una riflessione teorica isolata, ma rappresenti il risultato di anni di osservazioni, approfondimenti tecnici e valutazioni maturate sul territorio della Terra dei Fuochi, in relazione all’evoluzione del quadro ambientale e sanitario che oggi appare sempre più allarmante in relazione al progressivo aumento delle patologie oncologiche nelle fasce più giovani della popolazione, che impone un cambio di paradigma non più rinviabile.

Ed è proprio dalla conoscenza scientifica, dalla prevenzione e dalla capacità delle istituzioni di ascoltare il territorio che può nascere la possibilità concreta di trasformare la “Terra dei Fuochi” in una “Terra di Speranza”.